મૌર્યોત્તર કાળ

અનુક્રમણિકા (Table of Contents)

• ૧. ઉત્તરાધિકારી રાજ્યો: શુંગ અને કણ્વ વંશ
• ૨. બાહ્ય આક્રમણકારો: ઈન્ડો-ગ્રીક, શક અને પાર્થિયન
• ૩. કુષાણ સામ્રાજ્ય: કનિષ્ક અને શક સંવત
• ૪. સાતવાહન રાજવંશ અને ગૌતમીપુત્ર શાતકર્ણી
• ૫. વહીવટી લાક્ષણિકતાઓ અને ભૂમિ અનુદાન
• ૬. આર્થિક પ્રગતિ: રેશમ માર્ગ (Silk Route) અને વેપાર
• ૭. સિક્કાઓનો ઈતિહાસ અને સાહિત્યિક પ્રદાન

૧. ઉત્તરાધિકારી રાજ્યો: શુંગ અને કણ્વ વંશ

મૌર્ય સામ્રાજ્યના પતન બાદ પુષ્યમિત્ર શુંગે શુંગ વંશની સ્થાપના કરી. આ કાળમાં બ્રાહ્મણ ધર્મનું પુનરુત્થાન થયું અને પતંજલિ જેવા વિદ્વાનોએ અશ્વમેધ યજ્ઞ કરાવ્યા. ત્યારબાદ કણ્વ વંશના શાસકોએ ટૂંકા સમય માટે શાસન કર્યું.

૨. બાહ્ય આક્રમણકારો

મૌર્યોની નબળી સત્તાનો લાભ લઈ વિદેશી શક્તિઓ ભારત આવી. ઈન્ડો-ગ્રીક શાસકોએ ભારતમાં પ્રથમવાર રાજાઓના નામવાળા સિક્કા બહાર પાડ્યા. શક શાસક રુદ્રદામને જૂનાગઢનો પ્રખ્યાત સંસ્કૃત શિલાલેખ કોતરાવ્યો હતો.

૩. કુષાણ સામ્રાજ્ય અને કનિષ્ક

કુષાણોમાં સૌથી પ્રતાપી રાજા કનિષ્ક હતો. તેણે ઈ.સ. ૭૮માં 'શક સંવત' શરૂ કર્યો જે આજે ભારતનું રાષ્ટ્રીય પંચાંગ છે. તેના સમયમાં ચોથી બૌદ્ધ સંગીતિ ભરાઈ અને રેશમ માર્ગ પર કુષાણોનું વર્ચસ્વ સ્થાપિત થયું.

૪. સાતવાહન રાજવંશ

દક્ષિણ ભારતમાં સાતવાહનોએ શક્તિશાળી રાજ્ય સ્થાપ્યું. ગૌતમીપુત્ર શાતકર્ણી આ વંશનો મહાન શાસક હતો. સાતવાહનોએ ભારતમાં પ્રથમવાર સીસાના સિક્કાઓ બહાર પાડ્યા અને બ્રાહ્મણોને ભૂમિ દાન આપવાની પ્રથા શરૂ કરી.

૫. વહીવટી લાક્ષણિકતાઓ

આ કાળમાં રાજાઓએ 'દેવપુત્ર' અને 'રાજાંતિરાજા' જેવા મોટા બિરુદો ધારણ કર્યા. વહીવટમાં સૈનિક ગવર્નરોની નિમણૂક કરવામાં આવતી હતી. ભૂમિ અનુદાનની શરૂઆત થવાથી વહીવટી માળખામાં મોટા ફેરફારો આવ્યા.

૬. આર્થિક પ્રગતિ અને રેશમ માર્ગ

મૌર્યોત્તર કાળમાં વિદેશ વેપાર તેની ચરમસીમાએ હતો. ભારતનો રોમન સામ્રાજ્ય સાથેનો વેપાર ઘણો સમૃદ્ધ હતો. મસાલા, રેશમ અને કિંમતી પથ્થરોની નિકાસ સામે રોમથી સોનું અને ચાંદી ભારતમાં આવતા હતા.

૭. સિક્કાઓ અને સાહિત્ય

કુષાણોએ સૌથી શુદ્ધ સોનાના સિક્કા બહાર પાડ્યા. આ કાળમાં ગાંધાર અને મથુરા કલા શૈલીનો વિકાસ થયો. 'મિલિંદપન્હો' અને 'ગાથાશપ્તશતી' જેવા અમર ગ્રંથોની રચના પણ આ જ સમયગાળામાં થઈ હતી.

મૌર્યોત્તર કાળ

મૌર્યોત્તર કાળનો રાજકીય વિસ્તાર

• મૌર્યોત્તર કાળમાં વહીવટી માળખું મૌર્ય કાળની તુલનામાં નબળું પડતું ગયું, જેની અસર વિવિધ રાજ્યોમાં જોવા મળે છે.
• આ કાળના રાજ્યોને આપણે ત્રણ અલગ-અલગ સમૂહોમાં (11 રાજ્ય શાસન) વહેંચી શકીએ છીએ:
  
  
  (ક) ઉત્તરાધિકારી રાજ્યો: આ રાજ્યો મૌર્ય સામ્રાજ્યના અધિકારીઓ દ્વારા સ્થાપિત કરવામાં આવ્યા હતા.

1. શુંગ વંશ: શુંગ વંશનો સ્થાપક પુષ્યમિત્ર શુંગ હતો, જે મૌર્યોનો સેનાપતિ હતો. તેણે મૌર્ય શાસક બૃહદ્રથની હત્યા કરીને 185 ઈ.પૂ.માં આ વંશની સ્થાપના કરી. તેના 10 ઉત્તરાધિકારીઓ માનવામાં આવે છે. તેનો પહેલો ઉત્તરાધિકારી અગ્નિમિત્ર હતો. તેના જ સમયમાં કાલિદાસે તેમની પ્રથમ નાટ્ય-કૃતિ 'માલવિકાગ્નિમિત્રમ્' લખી હતી. પુષ્યમિત્ર શુંગ કટ્ટર બ્રાહ્મણવાદી હોવા છતાં બૌદ્ધ વિરોધી હતો. તેથી, સંસ્કૃતના સુપ્રસિદ્ધ 'વિદ્વાન પતંજલિ' તેના બે અશ્વમેધ યજ્ઞના પુરોહિત હતા. આ જ કારણ છે કે જે હિંદુ ધર્મ મૌર્ય કાળમાં સુષુપ્ત અવસ્થામાં હતો તે પુષ્યમિત્રના શાસનમાં ફરી જીવંત થયો.
   • બૌદ્ધ વિરોધી હોવાને કારણે પુષ્યમિત્રે અશોક દ્વારા નિર્મિત 84,000 સ્તૂપોનો નાશ કર્યો.
   • તેનો આગળનો એક ઉત્તરાધિકારી ભાગભદ્ર થયો, જેના દરબારમાં એક 'યૂનાની રાજદૂત હેલિયોડોરસ'નું આગમન થયું હતું. આ હેલિયોડોરસ દ્વારા જ વિદિશામાં (બેસનગર) વાસુદેવ કૃષ્ણના સન્માનમાં એક ગરુડ સ્તંભની સ્થાપના કરવામાં આવી હતી. આ વંશનો અંતિમ શાસક દેવભૂતિ હતો. વાસુદેવ નામના બ્રાહ્મણે દેવભૂતિની હત્યા કરીને 'કણ્વ વંશ'ની સ્થાપના કરી.
2. કણ્વ વંશ: વાસુદેવ નામના બ્રાહ્મણ મંત્રીએ પોતાના સ્વામી 'દેવભૂતિ'ની હત્યા કરીને કણ્વ વંશની સ્થાપના કરી. આ વંશમાં માત્ર 4 જ શાસકો થયા. ત્યારબાદ સાતવાહનોએ તેમને ઉખાડી ફેંક્યા.

(ખ) બાહ્ય આક્રમણથી સ્થાપિત રાજ્યો

1. ઈન્ડો-ગ્રીક શાસન:
   • ઈન્ડો-ગ્રીક વંશનું શાસન ઓક્સસ નદીના ઉત્તર-બેક્ટ્રિયામાં હતું.
   • ત્યારબાદ ડેમેટ્રિયસના વંશે ઉત્તર-પશ્ચિમ ભારત પર હુમલો કરીને તેના એક ભાગને જીતી લીધો અને ઈ.પૂ. 183 ની આસપાસ શાકલને પોતાની રાજધાની બનાવી.
   • ત્યારે જ એક 'બીજા રાજવંશ યુક્રેઈટાઈડ્સ'એ પણ ઉત્તર-પશ્ચિમ ભારત પર હુમલો કરીને તેના એક ભૂ-ભાગને જીતી લીધો અને પછી તેણે તક્ષશિલાને પોતાની રાજધાની બનાવી.
   • ભારતનો આ પહેલો રાજવંશ હતો, જેણે રાજાઓના નામ પર સિક્કા જારી કર્યા હતા.
   • ડેમેટ્રિયસ વંશના એક શાસક મિનાન્ડર સાથે એક બૌદ્ધ વિદ્વાન નાગસેને વાર્તાલાપ કર્યો હતો. આ વાર્તાલાપ મિલિંદપન્હો (પાલી ભાષામાં લખાયેલો) નામના ગ્રંથમાં સંકલિત છે.
2. શક રાજ્ય:
   • ઈન્ડો-ગ્રીક પછી શકોએ ભારત પર હુમલો કરીને વિવિધ શાખાઓમાં વહેંચાઈને શાસન કર્યું.
   • ભારતમાં શાસન કરનારા શકોની 5 શાખાઓમાં સૌથી મહત્વપૂર્ણ શાખા પશ્ચિમી શાખા હતી.
   • પશ્ચિમી શાખાના શાસક રુદ્રદામનએ બીજી સદીમાં શાસન કર્યું અને સુદર્શન તળાવનું સમારકામ કરાવ્યું તથા સંસ્કૃતનો પહેલો મોટો અભિલેખ જૂનાગઢ અભિલેખ કોતરાવ્યો. આ વંશ 4થી સદી સુધી શાસન કરતો રહ્યો.
   • શક મૂળભૂત રીતે સીરિયાના ઉત્તરના નિવાસી હતા અને બોલન ઘાટમાંથી ભારત આવ્યા.
   • ગુપ્ત શાસક ચંદ્રગુપ્ત દ્વિતીય (વિક્રમાદિત્ય) એ શક વંશના અંતિમ શાસક રુદ્રસિંહ-III ને હરાવીને પશ્ચિમી ક્ષત્રપોને પોતાના તાબામાં કરી લીધા.
3. પાર્થિયન:
   • તેમનો સંબંધ પણ શકો સાથે જોડવામાં આવે છે.
   • આ વંશનો એક મહત્વપૂર્ણ શાસક ગોંડોફર્નિઝ થયો. તેને જ ગુદુવ્હર કહેવામાં આવતો હતો.
   • તેના જ સમયમાં એક ઈસાઈ સંત, ટોમસનું ભારતમાં આગમન થયું.
4. કુષાણ:
   • તેઓ યુચી જનજાતિ સાથે સંબંધિત હતા.
   • તેના પ્રારંભિક શાસકો કુજુલ કડફિસેસ અને વિમ કડફિસેસ થયા. ત્યારબાદ કનિષ્કનું આગમન થયું.
   • કનિષ્કને શક સંવત (ઈ.સ. 78 થી) ચલાવવાનો શ્રેય આપવામાં આવે છે. (વિક્રમી સંવત ઈ.પૂ. 57 માં શરૂ થયો, વિક્રમાદિત્યએ તેને ચલાવ્યો)
   • સાથે જ તેણે મહાયાન બૌદ્ધ પંથને પણ સંરક્ષણ આપ્યું.
   • તેણે એક વિશાળ સામ્રાજ્યની સ્થાપના કરી હતી. આ સામ્રાજ્ય મધ્ય એશિયામાં ખુરાસાનથી લઈને ભારતમાં બનારસ સુધી ફેલાયેલું હતું તથા રેશમ માર્ગના એક ભાગ પર પણ કુષાણોનું નિયંત્રણ હતું.
   • ઈતિહાસમાં કનિષ્કનું નામ બે કારણોથી પ્રસિદ્ધ છે: એક શક સંવત અને બીજું બૌદ્ધ ધર્મનું મુક્ત હૃદયથી સંરક્ષણ.
   • કનિષ્કના શાસનકાળમાં જ કાશ્મીરના કુંડલવનમાં **'વસુમિત્ર'**ની અધ્યક્ષતામાં ચોથી બૌદ્ધ સંગીતિનું આયોજન થયું. આ જ બૌદ્ધ સંગીતિમાં બૌદ્ધ ગ્રંથો પર **'વિભાષા શાસ્ત્ર'**ના રૂપમાં ટીકાઓ લખવામાં આવી.
   • અશોકના શાસન પછી કનિષ્કનું શાસન જ એવું હતું જેમાં બૌદ્ધ ધર્મને પ્રોત્સાહન મળ્યું, તેથી કનિષ્કને 'દ્વિતીય અશોક' પણ કહેવામાં આવે છે.
   • કનિષ્કે પોતાની બે રાજધાનીઓ બનાવી: પ્રથમ પેશાવર (પુરુષપુર) જ્યારે બીજી મથુરા.
   • કનિષ્ક દ્વારા જ કાશ્મીરને જીતીને ત્યાં કનિષ્કપુર નામનું નગર વસાવવામાં આવ્યું.
   • કનિષ્કના દરબારમાં અનેક પ્રતિભાઓને સંરક્ષણ મળ્યું, જેમાં પાર્શ્વ, વસુમિત્ર, અશ્વઘોષ જેવા બૌદ્ધ દાર્શનિકો; નાગાર્જુન જેવા વિદ્વાન અને ચરક જેવા ચિકિત્સક હાજર હતા.
   • કનિષ્ક પછી હૃવિષ્ક આ વંશનો ઉત્તરાધિકારી બન્યો અને કનિષ્ક કાળનો અંતિમ મહાન સમ્રાટ વાસુદેવ હતો.

(ગ) નવ-સ્થાપિત રાજ્ય

સાતવાહન રાજ્ય:
• સાતવાહન શક્તિના સંસ્થાપક (આંધ્ર રાજવંશ) સિમુખ હતા, પરંતુ આ વંશનો એક મહાન શાસક 'ગૌતમીપુત્ર શાતકર્ણી' (ઈ.સ. 106-130) હતો.
• સાતવાહન વંશને પુરાણોમાં આંધ્રભૃત્ય તથા અભિલેખોમાં સાતવાહન કહેવામાં આવ્યો છે.
• તેનું શાસન ક્ષેત્ર મુખ્યત્વે મહારાષ્ટ્ર, આંધ્ર પ્રદેશ અને કર્ણાટક સુધી વિસ્તરેલું હતું.
• સાતવાહન વંશની રાજધાની પ્રતિષ્ઠાન હતી.
• સાતવાહન વંશની રાજકીય લિપિ બ્રાહ્મી જ્યારે ભાષા પ્રાકૃત હતી.
• આ વંશનો પતન લગભગ ત્રીજી શતાબ્દી ઈસ્વીમાં થયો. આ વંશની જાણકારી અભિલેખો, સિક્કાઓ, સ્મારકો વગેરેમાંથી પ્રાપ્ત થાય છે.

સાતવાહન વંશના મુખ્ય શાસકો:-

શાતકર્ણી પ્રથમ:-

રાણી નાગનિકાના નાનાઘાટ અભિલેખ અનુસાર, સાતવાહન વંશનો એક યશસ્વી શાસક શાતકર્ણી-પ્રથમ હતો. શાતકર્ણી પ્રથમે 'દક્ષિણાપથપતિ'નું બિરુદ ધારણ કર્યું, અને બે અશ્વમેધ યજ્ઞો અને એક રાજસૂય યજ્ઞનો શ્રેય શાતકર્ણી પ્રથમ ને જાય છે.

હાલ:-

 'હાલ' સાતવાહન વંશના મહાનતમ શાસકોમાંનો એક હતો, જે એક મોટો કવિ તો હતો જ, સાથે જ કવિઓ અને વિદ્વાનોને આશ્રય આપનારો શાસક પણ હતો. 'હાલ' દ્વારા જ 'ગાથાશપ્તશતી' નામક એક મુક્તક કાવ્યની રચના કરવામાં આવી હતી, જેની ભાષા પ્રાકૃત હતી.

ગૌતમીપુત્ર શાતકર્ણી:-

ગૌતમીપુત્ર શાતકર્ણી સાતવાહન વંશનો સૌથી મહાન શાસક હતો, જેણે શક શાસક નહપાનને હરાવી વિજય પ્રાપ્ત કર્યો, જેની જાણકારી આપણને તેની માતા ગૌતમી બલશ્રીના નાસિક અભિલેખમાંથી મળે છે. નાસિક અભિલેખમાં ગૌતમીપુત્ર શાતકર્ણીને 'અદ્વિતીય બ્રાહ્મણ' કહેવામાં આવ્યો છે. નાસિક અભિલેખ અનુસાર ગૌતમીપુત્ર શાતકર્ણીના ઘોડાએ ત્રણેય સમુદ્રોનું પાણી પીધું હતું.

ખારવેલનું રાજ્ય: આ ચેદી વંશ સાથે સંબંધિત હતો તથા તેની જાણકારીનો એકમાત્ર સ્ત્રોત હાથીગુમ્ફા અભિલેખ છે, જે ઓડિશામાં કલિંગમાંથી પ્રાપ્ત થાય છે. આ અભિલેખમાંથી આપણને કલિંગના શાસક ખારવેલની વિજયની ચર્ચા મળે છે.

સંગમ રાજવંશ: મૌર્યોત્તર કાળના કેટલાક મુખ્ય રાજવંશોમાંથી એક સંગમ રાજવંશની જાણકારી આપણને 'સંગમ-સાહિત્ય'માંથી મળે છે. 'સંગમ'નો અર્થ છે તમિલ કવિઓની પરિષદ અથવા ગોષ્ઠિ, જેને રાજકીય સંરક્ષણ પ્રાપ્ત હતું. આ પરિષદમાં કવિઓ દ્વારા તમિલ સાહિત્યની રચના કરવામાં આવતી હતી અને સંગમની સ્વીકૃતિ પછી જ કોઈ રચનાનું પ્રકાશન શક્ય બની શકતું હતું.

સંગમ સાહિત્ય અનુસાર, ચોલ ઉત્તર-પૂર્વમાં, ચેરા દક્ષિણ-પશ્ચિમમાં, અને પાંડ્ય વંશ દક્ષિણ-પૂર્વમાં સ્થિત હતો.

ચોલ રાજવંશ (સંગમ વંશનો હિસ્સો)

ચોલ રાજવંશનું રાજકીય ચિહ્ન વાઘ હતું. મુખ્ય બે શાસકો:-

સંગમ કાળના ત્રણેય રાજ્યોમાં ચોલ રાજ્ય સૌથી વધુ શક્તિશાળી હતું. ચોલ રાજ્ય 'કોરોમંડલ'ના નામથી પણ જાણીતું હતું.

આ રાજવંશનો મુખ્ય શાસક એલારા હતો, જેણે શ્રીલંકા પર વિજય પ્રાપ્ત કર્યો હતો.

બીજો મુખ્ય અને પ્રતાપી શાસક કરિકાલ હતો. તેનો સમય લગભગ 190 ઈ.સ. માનવામાં આવે છે.

કરિકાલ:

કરિકાલ બ્રાહ્મણ ધર્મને માનનારો હતો. આથી બ્રાહ્મણ સંપ્રદાયને કરિકાલના શાસનમાં રાજકીય સંરક્ષણ પ્રાપ્ત હતું. કરિકાલને પોતાના સમકાલીન ચેરા અને પાંડ્ય રાજાઓને પરાજિત કરીને કાવેરી નદીની ખીણમાં પોતાની સ્થિતિ સુધારી.

કાવેરી નદીના કિનારે 160 કિલોમીટર લાંબો બંધ બંધાવવાનો શ્રેય પણ કરિકાલને જાય છે અને તટીય રાજધાની પુહારની સ્થાપના પણ કરિકાલ દ્વારા જ કરવામાં આવી હતી.

કરિકાલ સંગીતના 'સાતેય સ્વરોનો નિષ્ણાત' માનવામાં આવતો હતો.

ચેર વંશ (સંગમ વંશનો હિસ્સો)

સંગમકાલીન ચોલ શાસકોએ લગભગ ત્રીજી-ચોથી સદી સુધી શાસન કર્યું.

ચેર રાજવંશ આધુનિક કોંકણ, માલાબારના તટીય ક્ષેત્ર, ઉત્તરી ત્રાણકોર અને કોચી સુધી વિસ્તૃત હતો. ચેર શાસકોનું પ્રતીક ચિહ્ન 'ધનુષ અને બાણ' હતું.

ચેર વંશના મુખ્ય શાસકો:- 

ઉથિયાન ચેરાલથાન:-

ઉથિયાન ચેરાલથાન ચેરા શાસકોમાં પ્રથમ સમ્રાટ માનવામાં આવે છે. જેણે મહાભારતના યુદ્ધમાં ભાગ લેનારા વીરોને ભોજન કરાવ્યું હતું.

નેડુમ જેરલ:-

તે એક પ્રતાપી શાસક હતો. જેણે 'અધિરાજ' અને 'ઈમિયવરમબન' જેવાં બિરુદો લીધાં. * તેણે માલાબાર કિનારે પોતાના શત્રુઓને નૌસૈનિક યુદ્ધમાં હરાવ્યા અને યવન (ગ્રીક) વેપારીઓને બંદી બનાવી તેમની પાસેથી ઘણું ધન લૂંટ્યું.

શેનગુટ્ટવન:-

તેને 'લાલ ચેરા'ના ઉપનામથી પણ ઓળખવામાં આવે છે. તેના જ શાસનકાળમાં 'પત્તિની પૂજા' શરૂ થઈ. આ પૂજામાં આદર્શ અને પવિત્ર પત્નીની મૂર્તિ પૂજા કરવામાં આવતી હતી.

પાંડ્ય રાજવંશ (સંગમ વંશનો હિસ્સો):

પાંડ્ય રાજ્ય કાવેરીની દક્ષિણમાં સ્થિત હતું. પાંડ્ય રાજ્યનો ઉલ્લેખ સૌપ્રથમ મેગસ્થનીઝ દ્વારા કરવામાં આવ્યો. મેગસ્થનીઝના મતે, આ રાજ્ય મોતીઓ માટે ખૂબ જ પ્રખ્યાત હતું.

પાંડ્ય રાજ્યની રાજધાની મદુરઈ હતી તથા તેમનું પ્રતીક ચિહ્ન માછલી હતી.

પાંડ્ય રાજ્યના મુખ્ય શાસકો:- 

નેડિયોન: આ પ્રથમ પાંડ્ય શાસક હતો. તેના જ શાસનકાળમાં પહરુલી નામની નદીને અસ્તિત્વ પ્રદાન કરવામાં આવ્યું તથા સમુદ્રની પૂજા પણ શરૂ કરવામાં આવી.

નેડુંજેલિયન:- તે પાંડ્ય શાસકોમાં પ્રથમ શક્તિસંપન્ન અને મહત્ત્વપૂર્ણ શાસક હતો, જેણે પોતાના બે પડોશી રાજાઓ અને પાંચ સામંતોના સમૂહને પરાજિત કર્યા. તેણે રોમન સમ્રાટ ઓગસ્ટના દરબારમાં પોતાનો દૂત મોકલ્યો હતો. તેના દ્વારા ઘણા યજ્ઞો કરવામાં આવ્યા અને વૈદિક ધર્મને પ્રોત્સાહન પ્રાપ્ત થયું. મુખ્ય સંગમ સાહિત્ય, શિલ્પ વગેરેનો આરંભ તેના જ કાળમાં થયો.

મૌર્યોત્તર કાળની વહીવટી સંરચના :

આ કાળમાં, પૂર્વ કાળની તુલનામાં વહીવટી કેન્દ્રીકરણમાં ઘટાડો જોવા મળે છે.

ઉદાહરણ: નીચેના તથ્યોને અંકિત કરી શકાય છે:

(i) શક, કુષાણ અને સાતવાહન શાસકોએ ભારતીય શાસકોને પરાજિત કર્યા પરંતુ તેમના ભૂ-ભાગનું અધિગ્રહણ ન કરીને તેમને આધીન શાસક તરીકે રહેવા દીધા તથા તેમની પાસેથી સતત ભેટો અને મહેસૂલ પ્રાપ્ત કરતા રહ્યા. કૌટિલ્યના અર્થશાસ્ત્રમાં આ સ્થિતિ માટે 'ધર્મ-વિજય'ની વિભાવના આપવામાં આવી છે.

(ii) હવે રાજા ભારે ભરખમ બિરુદો લેવા લાગ્યા. જેમ કે શક શાસકોએ 'રાજાંતિરાજા'નું બિરુદ લીધું. વસ્તુતઃ આ કાળમાં રાજ્યની અંદર રાજ્ય સ્થાપિત થઈ ગયું હતું. આથી આધીન રાજ્યથી પોતાને અલગ કરવા માટે આ શાસકો દ્વારા મોટાં-મોટાં બિરુદો લેવામાં આવવા લાગ્યાં. આ જ રીતે રાજાઓનો સંબંધ દેવતાઓ સાથે જોડવામાં આવવા લાગ્યો. ઉદાહરણ- કુષાણ શાસકોએ 'દેવપુત્ર'નું બિરુદ લીધું અને સાતવાહન શાસકોએ પણ પોતાની તુલના ભીમ-અર્જુન, કૃષ્ણ અને બલરામ સાથે કરી. આનું કારણ વિદેશી અથવા આદિવાસી મૂળના શાસકો દ્વારા સમાજમાં ઝડપથી સ્વીકૃતિ પ્રાપ્ત કરવાનું હતું.

(iii) આ કાળમાં ભૂમિ અનુદાનનો આરંભ જોઈ શકાય છે. ભૂમિ અનુદાનનું પહેલું ઉદાહરણ પહેલી શતાબ્દી ઈસા પૂર્વનું છે. અને સાતવાહન શાસકો દ્વારા આપવામાં આવ્યું છે. આ અનુદાન બ્રાહ્મણ ભિક્ષુઓને આપવામાં આવતું હતું. આ ધાર્મિક પ્રકારનું અનુદાન હતું તથા બ્રાહ્મણ અને બૌદ્ધ ભિક્ષુઓને આપવામાં આવતું હતું. આમાં દાનગ્રહિતાને ફક્ત મહેસૂલ પ્રાપ્ત કરવાનો અધિકાર હતો.

(iv) આ કાળમાં આદિવાસી વિસ્તારોમાં નિયંત્રણ સ્થાપિત કરવા માટે સૈનિક ગવર્નરોની નિમણૂક કરવામાં આવતી હતી. ઈન્ડો-ગ્રીક શાસકો દ્વારા સત્રાતેગો તથા સાતવાહનો દ્વારા ગૌલ્મિક/ગૌલ્મિકા અધિકારીની નિમણૂક કરવામાં આવતી હતી.

મૌર્યોત્તર કાળનો આર્થિક વિસ્તાર :

આ કાળમાં ભૂમિ અનુદાન દ્વારા કૃષિ અર્થવ્યવસ્થાનો પ્રસાર થયો, પછી સિંચાઈની નવી તકનીક તરીકે અરઘટ્ટ (રહટ)ની જાણકારી મળે છે. તેની જાણકારી આપણને સાતવાહન કાળના એક ગ્રંથ 'ગાથાશપ્તશતી'માં મળે છે.

તેના કારણે કૃષિ અધિશેષને પ્રોત્સાહન મળ્યું. કૃષિ અધિશેષે શિલ્પોના વિકાસને પ્રોત્સાહન આપ્યું. આથી 'મિલિંદપન્હોં' નામક ગ્રંથમાં '75 વ્યવસાયો'નો ઉલ્લેખ મળે છે, જેમાંથી 60 શિલ્પો સાથે જોડાયેલા છે. આ કાળમાં શિલ્પીઓ સમૂહમાં જોડાઈને ઉત્પાદન કરવા લાગ્યા હતા. શિલ્પીઓના સમૂહ તથા વેપારીઓના સંગઠનને 'નિગમ' કહેવામાં આવતું હતું.

કૃષિ અને શિલ્પોના વિકાસે વેપારના વિકાસને પ્રોત્સાહન આપ્યું. આ કાળમાં વિદેશ વેપારની વિશેષ પ્રગતિ થઈ, જેનું એક મોટું કારણ રોમન વેપારને પ્રોત્સાહન હતું.

પશ્ચિમમાં રોમન સામ્રાજ્ય અને પૂર્વમાં ચીન સામ્રાજ્યની વચ્ચે ભારત હતું. ચીનના રોમન સામ્રાજ્યની વચ્ચે 'ભારત' હતું. આથી એક રેશમ માર્ગ પૂર્વ-પશ્ચિમને જોડતો હતો. રેશમ માર્ગના એક ભાગ પર કુષાણ સામ્રાજ્યનું પણ નિયંત્રણ હતું. તેથી આ વેપારનો વ્યાપક લાભ મુખ્યત્વે ભારતને મળ્યો. ભારતમાંથી રોમન સામ્રાજ્ય માટે મસાલા, રેશમ, લોખંડના ઉપકરણો, કિંમતી પથ્થરો, ઔષધિની નિકાસ થતી હતી. બદલામાં મોટી માત્રામાં ચાંદી અને સોનું મળતું હતું તથા ભારત રોમન સામ્રાજ્યમાંથી શરાબ અને શરાબના બે હાથાવાળા કળશ, અરેટાઈન મૃદભાંડ, કાચની બનેલી વસ્તુઓ વગેરે આયાત કરતું હતું; પરંતુ વેપાર સંતુલન ભારતના પક્ષમાં હતું.

આ કાળમાં સૌથી વધુ માત્રામાં સિક્કા બહાર પાડવામાં આવ્યા. કુષાણ શાસકોએ 'રોમન દિનાર' પેટર્ન પર સૌથી શુદ્ધ સોનાના સિક્કા બહાર પાડ્યા. શક શાસકોએ મોટી સંખ્યામાં ચાંદીના સિક્કા બહાર પાડ્યા. જ્યારે સાતવાહન શાસકોએ ચાંદી, તાંબા, કાંસા, ટીન અને સીસાના સિક્કા બહાર પાડ્યા. મૌર્યોત્તર કાળમાં દ્વિતીય નગરીકરણ પોતાના ચરમ બિંદુ પર પહોંચી ગયું.

મૌર્યોત્તર કાળની સામાજિક સંરચના :

આ કાળમાં નીચેના પરિબળોથી વર્ણ વ્યવસ્થાને પડકાર મળ્યો હતો-

1. મોટી સંખ્યામાં વિદેશી તત્ત્વોને આત્મસાત્ કરવામાં આવી રહ્યા હતા, કારણ કે આ વિદેશી આક્રમણનો કાળ હતો.

2.મોટી સંખ્યામાં આદિવાસી તત્ત્વોને સમાજમાં આત્મસાત્ કરવામાં આવી રહ્યા હતા. તેનું એક મોટું કારણ ભૂમિ અનુદાનનો આરંભ હતો. આ પરિબળોએ 'વર્ણ-વ્યવસ્થા'માં તણાવ ઉત્પન્ન કર્યો.

આ જ કાળમાં મનુનું આગમન થયું અને મનુએ વર્ણ-વ્યવસ્થાને બચાવવા માટે સામાજિક નિયમો પ્રત્યે કઠોર દૃષ્ટિકોણ અપનાવ્યો, તે આ પ્રકારે છે-

(i)તેણે '61 વર્ણ સંકર-જાતિઓ'ની પસંદગી કરી. આગળ જતાં આ બધી ભારતીય જાતીય વ્યવસ્થામાં સામેલ થઈ ગઈ.

(ii)તેણે વિદેશીઓ (જેમ કે કુષાણ, શક, પાર્થિન વગેરે)ને દ્વિતીય પ્રકારના 'ક્ષત્રિય'નો દરજ્જો આપીને વર્ણ વ્યવસ્થામાં સામેલ કર્યા.

(iii) શૂદ્રો પ્રત્યે મનુની દૃષ્ટિ કઠોર હતી, તેણે દ્વિજોને સલાહ આપી કે તેઓ શૂદ્રોના સંપર્કથી બચે.

(iv) વર્ણ-વ્યવસ્થાની જટિલતા વધવાનું એક પરિણામ એ હતું કે મહિલાઓની સામાજિક દશામાં ઘટાડો આવ્યો. મનુએ બાળ વિવાહને પ્રોત્સાહન આપ્યું જ્યારે વિધવા પુનર્વિવાહ પર પાબંદી લગાવી.

(v) સાતવાહન શાસકોના નામમાં 'માતૃ' શબ્દ તેમના શાસનમાં મહિલાઓની સારી સ્થિતિને દર્શાવે છે.

મૌર્યોત્તર કાળ: (મૂર્તિકલા)

મૌર્યોત્તર કાળમાં પશુઓની એવી સુડોળ મૂર્તિઓ મળતી નથી, જે મૌર્યકાળમાં જોવા મળી હતી, પરંતુ તેની ક્ષતિપૂર્તિ માનવ મૂર્તિના નિર્માણથી કરવામાં આવી. આ કાળમાં મૂર્તિકલાની ત્રણ શૈલીઓ વિકસિત થઈ.

1. ગાંધાર શૈલી

2. મથુરા શૈલી

3. અમરાવતી શૈલી

1.ગાંધાર શૈલી

ગાંધાર શૈલીને યુનાની-રોમન શૈલી પણ કહેવામાં આવે છે. યુનાની શૈલીમાં મૂર્તિની શારીરિક બનાવટના આંકન પર વિશેષ ભાર મૂકવામાં આવ્યો, તેમાં શરીરના સ્નાયુઓનું યથાર્થવાદી રૂપમાં ચિત્રણ કરવામાં આવ્યું, બાદમાં તેના પર ભારતીય પ્રભાવ પણ જોઈ શકાય છે. નિષ્કર્ષતઃ ગાંધાર શૈલીનો દૃષ્ટિકોણ યથાર્થવાદી તો અર્થાત્ બુદ્ધની મુદ્રાયુક્ત પ્રતિમાઓનું નિર્માણ ગાંધાર શૈલીમાં થયું.

2.મથુરા શૈલી

બીજી તરફ મથુરા શૈલીમાં મૂર્તિઓના શરીરની બનાવટની તુલનામાં તેના મુખ પર 'આધ્યાત્મિકતા' દર્શાવવા પર વિશેષ ભાર મૂકવામાં આવ્યો. તેમાં મૂર્તિઓના શરીર પર કપડાં ચોંટેલાં છે. મથુરા શૈલીનો દૃષ્ટિકોણ આદર્શવાદી છે. જ્યારે ગાંધાર શૈલીનો સંબંધ મુખ્યત્વે બૌદ્ધ પંથ સાથે રહ્યો હતો, ત્યાં મથુરા શૈલીનો સંબંધ બૌદ્ધ, જૈન અને બ્રાહ્મણ ત્રણેય પંથો સાથે રહ્યો છે.

3.અમરાવતી શૈલી

અમરાવતી શૈલી અમરાવતી, નાગાર્જુનકોંડાની આસપાસના ક્ષેત્રમાં વિકસિત થઈ.તેમા મૂર્તિના નિર્માણમાં સફેદ આરસપહાણનો ઉપયોગ થયો છે, પછી જ્યાં મથુરા અને ગાંધાર શૈલીનું બળ ધર્મ અને અધ્યાત્મ પર રહ્યું હતું, ત્યાં અમરાવતી શૈલીમાં ઈન્દ્રિય સુખ પર વિશેષ ભાર મૂકવામાં આવ્યો.

ગાંધાર કલા, સાંસ્કૃતિક સમન્વયની ઉપજ હતી.ગાંધાર શૈલીમાં નિર્મિત મૂર્તિઓ વિવિધ સંસ્કૃતિઓથી પ્રભાવિત દેખાય છે.તેના પર યુનાની-રોમન, મધ્ય એશિયાઈ બેક્ટ્રિયાઈ તથા ભારતીય તત્ત્વ બધાનો પ્રભાવ દેખાય છે.